■「びわこ空港」住民無視で破たん 直接請求が追いつめる（１９９９年２月２日）
クヌギの雑木林の間に田んぼや果樹園。メジロやシジュウカラがすぐそばまできて、夕暮れにはシカが鈴のような声で鳴きかわします。そんな里山の木々に白いプレートが光ります。「びわこ空港」予定地で、十年も計画に反対し続けてきた住民の、立木トラスト運動のプレートです。
滋賀県が、琵琶湖の東側内陸部に、１８０ha、２０００ｍ滑走路の県営空港をと、決めたのは、１０年前の１９８８年１１月のことです。事業費は１５８０億円。
しかし、空港計画は住民の強い反対運動で、環境影響調査もできないまま。この２月には、「白紙撤回を」と求める人たちによる、空港の是非を問う住民投票条例の直接請求が県議会に出されます。
昨年末、直接請求署名は全市町村で法定数を突破。有権者の１/８、１３万余にのぼりました。
「びわこ空港はできても利用しないね。特急『はるか』で関空へ直通」（野洲町の大企業管理職）、「やってほしいことは他にいっぱいある」（新旭町の商店主）。住民投票条例の制定を求めた県民の声です。
「びわこ空港」の予定航路は、札幌、福岡、鹿児島、那覇。東京便はありません。新幹線や名神高速道があり、関西国際空港や名古屋空港も近く、競合は避けられません。
県は、２００５年の開港時に７６万人が利用すると予測します。県人口、１３２万人の６割という、とんでもない数字です。
滋賀大学経済学部の近藤学助教授は「県の予測は、経済成長率２・５～３％を前提している。それはマイナス成長という現実で破たんし、将来も疑問です。空港で県財政は教育や社会保障を削り続ける構造になる」と警告します。
いまでも国松善次知事は、こう明言します。「将来（「びわこ空港」など）に備え、県民のみなさんにがまんをお願いしたい」。県の９８年度予算では、ガン検診や休日夜間診療所の補助、ゴルフ場の農薬検査など５５億円を削減しました。
９９年度から３年間の「新行政改革大綱」では、教職員の削減もふくめ約１５９億円をカット。お年寄りや、２歳未満、母子家庭、父子家庭、重度障害者などの医療費無料化制度の縮小・廃止までが検討中です。
空港の１８５０億円は、医療費無料化制度（年間約２０億円）の８０年分にもあたります。
「びわこ空港」は、日米構造協議で、アメリカから押しつけられた１０年間で４３０兆円（現在は６３０兆円）の公共投資計画を背景に計画され、県は「空港のない県はさびれる」などと宣伝してきました。
しかし、その宣伝とはうらはらに県は一昨年、地域振興につながると説明してきた流通センターや産業団地など空港周辺整備計画を、ばっさり削減してしまいました。
「何のための空港なのか」--県が「空港の推進のために」と、開いた「びわこ空港に関する公聴会」でも、そんな声が出ました。
いまでは政府も、「地方空港は費用対効果基準で再評価すべきだ。『一県一空港』という時代ではない」（安富正文運輸省航空局次長）といいます。しかし、「県の空港をこちらからどうせよとはいえない」ともいいます。
空港をあおり、９１年１１月、国の第６次空港整備５カ年計画に「びわこ空港」を採択し、まったく進捗のめどがないのに、現在の第７次計画にも引き継いできたのは、政府自身だからです。
予定地内で観光リンゴ園を経営する農家は「去年、台風でリンゴが全滅した。電話もしたが、役場は見にもこない。わかってますという一言だけ。（リンゴ園が）空港のじゃまだからだ。前なら見舞金も出たのに」といいます。空港は、自治体の住民を見る目も変えたのです。
しかしと、このリンゴ農民は付け加えます。「ここは害虫を食べてくれる鳥もいる。受粉してくれるニホンミツバチもいる。土地を買ったよ。不動産屋が当て込んだ土地が、空港はもうだめだと投げ出されて１/３の値段だ。わしはここでがんばるよ」
日本共産党の森しげき県議は、「びわこ空港はムダな公共事業の典型です。県民のみなさんといっしょに、全力でがんばってきた直接請求は、かならずみのらせたい」と話します。
「びわこ空港」を問う県議会は１７日から開会します。